Yunus Signs MoU with Government of Uganda to bring Social Business Solutions to Uganda’s Social and Economic Problems
Press Release (March 10, 2018)
In the presence of civil society leaders, government officials, ambassadors of USA and Germany, Mr. Bernard Mujuni, Member of the Office of the Permanent Secretary, Ministry of Gender Labour and Social Development of the government of Uganda signed an MoU for collaboration between the ministry and Yunus Social Business co-founded by Nobel Laureate Professor Muhammad Yunus and Saskia Thais Bruysten. The MoU defines a framework for institutional collaboration between YSB and the government of Uganda over joint projects that aim to improve business skills and opportunities for youth, women and other vulnerable groups on Uganda.
Kampala, March 10: Nobel Laureate Professor Muhammad Yunus just completed his three day tour of the East African country of Uganda. He gave a public lecture in the Clarke International University in Kampala, addressing Young President Organization (YPO), a global organization of young entrepreneurs.
He spoke about his new book ‘A World of Three Zeros’ at various meetings, addressed press conference and visited some outstanding social businesses that are impacting the lives of ordinary Ugandans through employment creation and income generation.
The MoU between YSB Uganda and the government
In the presence of civil society leaders, government officials, ambassadors of USA and Germany, Mr Bernard Mujuni , Member of the Office of the Permanent Secretary, Ministry of Gender Labour and Social Development of the government of Uganda signed an MOU for collaboration between the ministry and YSB. The MoU defines a framework for institutional collaboration between YSB and the government over joint projects that aim to improve business skills and opportunities for youth, women and other vulnerable groups in Uganda.
Professor Yunus arrived in Uganda on 5 March before embarking on a series of meetings that included a visit to four outstanding social businesses, made three public lectures, had interviews with seven media outlets and addressed at the President H.E. Yoweri Kaguta Museveni’s Advisory Council meeting on business and agriculture.
Visit to four Outstanding Social Businesses
During his three day stay in Uganda, Professor Yunus visited four outstanding social businesses that are impacting the lives of ordinary Ugandans. One of them is Impact Water. The business sells, installs and maintains environmentally-friendly water filtration systems in public and private schools at low cost, multi-year credit terms. In providing water filtration systems, the business is helping reduce various schools’ dependency on forests for wood-fuel. Most of Impact Water’s beneficiary schools used boiled water for their pupils to drink in turn causing enormous deforestation. Through increasing access to clean drinking water, Impact Water is offsetting CO2 emissions, while reducing medical costs for families that are now better placed to reduce chances of their loved ones catching various waterborne diseases.
The other social businesses that Professor Yunus visited include, Tugende which is addressing the challenge of low income by providing asset financing for motorcycles-for-hire (locally known as boda bodas) for low income earners. Professor Yunus also visited Godson Commodities, a social business that processes and markets organic chia seeds to local and international clients. The business works with over 9,000 small holder farmers who are its chia seed suppliers. The business buys the chia from the farmers at a premium, hence increasing their household incomes. Finally, Professor Yunus visited Golden Bees, a social business that provides apiary equipment and training to rural farmers across the country. With the skills and equipment, the farmers then supply the honey and bee wax to the social business which buys it at a premium, hence increasing the revenues of the small holder farmers.
Social Business Supported by Yunus Social Business (YSB) Uganda
Since it started in 2014, YSB Uganda has invested over $1.5 million in 10 social businesses that are addressing some of the pressing social and environmental problems in Uganda. Some of challenges include increasing access to renewable energy and safe drinking water, recycling, agribusiness among others. YSB Uganda identifies social businesses of merit and helps them grow and scale up their social impact, by providing patient finance and business support. Once they pay back the initial investment, the funds are redeployed to help other companies.
Public lecture at Clarke International University.
Professor Yunus was invited to give a public lecture at the unveiling of the new brand identity for International Health Sciences University (IHSU) which was being rebranded as Clarke International University. The founder of IHSC Dr. Ian Clarke told guests that the rebranding was necessary because the university had expanded and would offer other development courses beyond health to include a School of Business and Applied Technology. The Chancellor to the University Bishop Zac Nirigiye acknowledged Professor Yunus’ thoughtful leadership demonstrated in his book and noted that his principles on entrepreneurship and social business shall form key building blocks for the School of Business and Applied Technology that the University aims to build.
On 8th March, Professor Yunus left Uganda on way to Kenya where he will launch Yunus Social Business (YSB) Kenya. The goal of YSB Kenya is to support and invest in 30 social businesses by 2020 thereby creating over 30,000 jobs and impacting over two million people.
- End -
প্রেস রিলিজ
প্রফেসর ইউনূসের সাথে উগান্ডা সরকারের সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর:উদ্দেশ্য সামাজিক ব্যবসার মাধ্যমে উগান্ডার আর্থ-সামাজিক সমস্যার মোকাবেলা
কাম্পালা, মার্চ ১০, ২০১৮, নোবেল লরিয়েট প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনূস পূর্ব আফ্রিকার দেশ উগান্ডায় তাঁর তিন দিনের সফর শেষ করলেন। তাঁর এই সফরে প্রফেসর ইউনূস কাম্পালার ক্লার্ক ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটিতে একটি জন-বক্তৃতা প্রদান করেন এবং তরুণ উদ্যোক্তাদের আন্তর্জাতিক সংগঠন “ইয়ং প্রেসিডেন্ট অর্গানাইজেশন”-এ ভাষণ দেন। এছাড়াও তিনি কয়েকটি সভায় নতুন গ্রন্থ “A World of Three Zeros” নিয়ে আলোচনা করেন, বিভিন্ন সাংবাদিক সম্মেলনে বক্তব্য রাখেন, এবং কর্মসংস্থান ও আয় সৃষ্টির মাধ্যমে উগান্ডার সাধারণ মানুষদের জীবন-মান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে এরকম কয়েকটি সামাজিক ব্যবসা পরিদর্শন করেন।
উগান্ডা সরকার ও ইউনূস সামাজিক ব্যবসা উগান্ডার মধ্যে সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর
উগান্ডার সিভিল সোসাইটি নেতৃবৃন্দ, সরকারী কর্মকর্তা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও জার্মানীর রাষ্ট্রদূতগণের উপস্থিতিতে উগান্ডা সরকারের জেন্ডার, লেবার এন্ড সোশ্যাল ডেভেলপমেন্ট বিষয়ক মন্ত্রী ইউনূস সোশ্যাল বিজনেস-এর সাথে এই সমঝোতা স্মারকে স্বাক্ষর করেন। সমঝোতা স্মারকে উগান্ডার তরুণ, নারী সমাজ ও অন্যান্য দুর্বল গোষ্ঠীগুলোর ব্যবসায়িক দক্ষতা ও সুযোগ বৃদ্ধির লক্ষ্যে ইউনূস সোশ্যাল বিজনেস ও উগান্ডা সরকারের বিভিন্ন যৌথ প্রকল্প গড়ে তোলার উদ্দেশ্যে প্রাতিষ্ঠানিক সহযোগিতার কাঠামো নির্ধারণ করা হয়েছে।
প্রফেসর ইউনূস ৫ মার্চ উগান্ডা আগমন করেন। তাঁর এই দীর্ঘ সফরসূচিতে ছিল চারটি উল্লেখযোগ্য সামাজিক ব্যবসা পরিদর্শণ, তিনটি জন-বক্তৃতা প্রদান, সাতটি মিডিয়ার সাথে সাক্ষাৎকার, এবং উগান্ডার মহামান্য প্রেসিডেন্ট ইয়োয়েরি কাগুতা মুসেভেনির বাণিজ্য ও কৃষি বিষয়ক উপদেষ্টা পরিষদের সভায় বক্তৃতা দান।
চারটি বিশিষ্ট সামাজিক ব্যবসা পরিদর্শন
তাঁর তিন দিনের উগান্ডা সফরে প্রফেসর ইউনূস উগান্ডার সাধারণ মানুষের ভাগ্যোন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে এমন চারটি সামাজিক ব্যবসা পরিদর্শণ করেন। এর একটি ইমপ্যাক্ট ওয়াটার। এই সামাজিক ব্যবসাটি কম খরচে ও দীর্ঘমেয়াদী ঋণ-কিস্তিতে বিভিন্ন সরকারী ও বেসরকারী স্কুলে পরিবেশ-বান্ধব পানির ফিল্টার বিক্রি, স্থাপন ও রক্ষণাবেক্ষণ করে থাকে। এর মাধ্যমে সামাজিক ব্যবসাটি বন ও জ্বালানি কাঠের উপর স্কুলগুলোর নির্ভরতা কমিয়ে বন-সম্পদ রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। ইমপ্যাক্ট ওয়াটারের সামাজিক ব্যবসাধীন স্কুলগুলোর অধিকাংশই ইতোপূর্বে ছাত্রদের পানের জন্য পানি সেদ্ধ করতে বিপুল পরিমাণে বৃক্ষ নিধন করতো। ইমপ্যাক্ট ওয়াটার শুধু-যে বাতাশে কার্বন নিঃস্বরণ হ্রাস করছে তাই নয়, পানিবাহিত বিভিন্ন রোগ থেকে ছাত্রদের রক্ষা করে তাদের পরিবারগুলোর চিকিৎসা ব্যয়ও উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে এনেছে।
প্রফেসর ইউনূসের পরিদর্শণকৃত আরেকটি সামাজিক ব্যবসা টুগেন্ডে, যা স্বল্প আয়ের লোকদের জন্য ভাড়ায় চালিত মোটর সাইকেল (স্থানীয়ভাবে বোডা বোডাস নামে পরিচিত) ক্রয় অর্থায়ন করছে। তাঁর পরিদর্শণকৃত আরেকটি সামাজিক ব্যবসা গডসন কমোডিটিস। এই সামাজিক ব্যবসাটি স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক ক্রেতাদের জন্য চিয়া বীজ নামের একটি অর্গানিক বীজ প্রক্রিয়াজাত ও বিক্রয় করে থাকে। এই সামাজিক ব্যবসাটির অধীনে নয় হাজারের বেশী ক্ষুদ্র কৃষক রয়েছে যারা এই বীজ সরবরাহ করে। গডসন কমোডিটিস কৃষকদের নিকট থেকে ভাল দামে এই বীজ কেনায় কৃষক পরিবারগুলো এতে বিশেষভাবে লাভবান হয়। সবশেষে প্রফেসর ইউনূস পরিদর্শণ করেন গোল্ডেন বিজ বা সোনালী মৌমাছি নামের অপর একটি সামাজিক ব্যবসা যা সারা দেশে কৃষকদেরকে মৌচাষের সরঞ্জামাদি সরবরাহ ও প্রশিক্ষণ দিয়ে থাকে। কৃষকরা তাদের উৎপাদিত মধু ও মোম সামাজিক ব্যবসাটির নিকট ভাল দামে বিক্রয় করে লাভবান হয়।
উগান্ডায় ইউনূস সামাজিক ব্যবসার সহায়তায় পরিচালিত বিভিন্ন সামাজিক ব্যবসা
২০১৪ সালে চালু হবার পর ইউনূস সামাজিক ব্যবসা উগান্ডা এ পর্যন্ত ১০টি সামাজিক ব্যবসায়ে ১৫ লক্ষ মার্কিন ডলারের বেশী বিনিয়োগ করেছে। এই সামাজিক ব্যবসাগুলো উগান্ডার বিভিন্ন জরুরী সামাজিক ও পরিবেশগত সমস্যা মোকাবেলায়, যেমন নবায়নযোগ্য জ্বালানি শক্তি ও নিরাপদ পানীয় জলের ব্যবস্থা, রিসাইক্লিং, এগ্রিবিজনেস ইত্যাদি খাতে কাজ করছে। উল্লেখ্য যে, উগান্ডার সামাজিক ব্যবসাগুলোর মাধ্যমে ১০ লক্ষেরও বেশী মানুষ উপকৃত হচ্ছে। ইউনূস সামাজিক ব্যবসা উগান্ডা সামাজিক উপকারের বিচারে সামাজিক ব্যবসা বাছাই করে এবং প্যাটেন্ট অর্থায়ন ও অন্যান্য ব্যবসা সহায়তা দিয়ে এই ব্যবসাগুলোকে বেড়ে উঠতে ও তাদের সামাজিক অবদান বৃদ্ধি করতে ভূমিকা রাখে। এই ব্যবসাগুলোতে ইউনূস সামাজিক ব্যবসার প্রাথমিক বিনিয়োগের অর্থ ফেরত পাবার পর এই তহবিলগুলো অনুরূপ অন্য কোম্পানীগুলোকে সহায়তা করতে পুনরায় বিনিয়োগ করা হয়।
ক্লার্ক ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটিতে জন-বক্তৃতা
ক্লার্ক ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি হিসেবে ইন্টারন্যাশনাল হেল্থ সায়েন্সেস ইউনিভার্সিটির নতুন নামকরণ উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে জন-বক্তৃতা প্রদানের জন্য প্রফেসর ইউনূসকে আমন্ত্রণ জানানো হয়। ইন্টারন্যাশনাল হেল্থ সায়েন্সেস ইউনিভার্সিটির প্রতিষ্ঠাতা ড. আয়ান ক্লার্ক অভ্যাগতদের জানান যে, বিশ্ববিদ্যালয়টি এরই মধ্যে স্বাস্থ্য ছাড়াও ব্যবসায় ও প্রয়োগিক প্রযুক্তির মতো ক্ষেত্রে উন্নয়ন কোর্স চালু করায় এই নতুন নামকরণ আবশ্যক হয়ে পড়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের চ্যান্সেলর বিশপ জাক নিরিগিয়ে বিশ্বব্যাপী আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে প্রফেসর ইউনূসের নেতৃত্বের ভূয়শী প্রশংসা করেন এবং বলেন যে, তাঁর গ্রন্থে ব্যবসায়িক উদ্যোগ ও সামাজিক ব্যবসার যে মূলনীতিগুলো তুলে ধরা হয়েছে তা বিশ্ববিদ্যালয়টির স্কুল অব বিজনেস এবং স্কুল অব অ্যাপ্লায়েড টেকনোলজির ভিত্তিপ্রস্তর হিসেবে কাজ করবে।
৮ মার্চ প্রফেসর ইউনূস কেনিয়ায় ইউনূস সোশ্যাল বিজনেস উদ্বোধনের উদ্দেশ্যে উগান্ডা ত্যাগ করেন। ইউনূস সোশ্যাল বিজনেস কেনিয়া ২০২০ সালের মধ্যে কেনিয়ায় ৩০টি সামাজিক ব্যবসাকে বিনিয়োগ ও অন্যান্য সহায়তা দেবার পরিকল্পনা করছে যার মাধ্যমে ৩০ হাজার লোকের কর্মসংস্থান হবে এবং ২০ লক্ষেরও বেশী মানুষ উপকৃত হবে।
প্রফেসর ইউনূসের সফরগুলোতে তাঁর সঙ্গে রয়েছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, নেদারল্যান্ডস, যুক্তরাজ্য, সুইজারল্যান্ড, জার্মানী ও ব্রাজিলের ২০ জনেরও বেশী নির্বাহী ও উদ্যোক্তাদের সমন্বয়ে একটি উচ্চ পর্যায়ের আন্তর্জাতিক প্রতিনিধিদল।
ছবির ক্যপশান: উগান্ডার সিভিল সোসাইটি নেতৃবৃন্দ, সরকারী কর্মকর্তা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও জার্মানীর রাষ্ট্রদূতগণের উপস্থিতিতে উগান্ডা সরকারের জেন্ডার, লেবার এন্ড সোশ্যাল ডেভেলপমেন্ট বিষয়ক মন্ত্রী ইউনূস সোশ্যাল বিজনেস-এর সাথে একটি সমঝোতা স্মারকে স্বাক্ষর করেন। সমঝোতা স্মারকে উগান্ডার তরুণ, নারী সমাজ ও অন্যান্য দুর্বল গোষ্ঠীগুলোর ব্যবসায়িক দক্ষতা ও সুযোগ বৃদ্ধির লক্ষ্যে ইউনূস সোশ্যাল বিজনেস ও উগান্ডা সরকারের বিভিন্ন যৌথ প্রকল্প গড়ে তোলার উদ্দেশ্যে প্রাতিষ্ঠানিক সহযোগিতার কাঠামো নির্ধারণ করা হয়েছে।
